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Año I. 2ª época, núm 305, 21/03/2001

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LOS MICROESPÍAS DE LA RED, POR MARÍA DRACACCI

Conforme la red se convierte en un medio universal de comunicación e intercambio (ya hay 350 millones de internautas, y habrá mil millones dentro de dos años), las técnicas para espiar a los usuarios se vuelven cada vez más sofisticadas.

De hecho, en comparación con los microespías de la red (webbugs), las cookies (esos pequeños expedientes de datos que transmiten información sobre el usuario a los sitios comerciales, con el fin de reconocerlos) parecen bien inofensivos.

A diferencia de las cookies, los web bugs son auténticosminiprogramas informáticos, instalados sin que el usuario lo sepa en su computadora y que actúan con perfecta discreción.

16 MILLONES DE ESPÍAS

Recientemente, una empresa especializada en la creación de tecnologías para luchar contra este fenómeno, Intelytics, fue invitada por el Congreso de EE UU para explicar a los legisladores el alcance del mismo. Según la compañía, que acaba de analizar 50 millones de páginas web, casi un tercio de ellas (16 millones) manejarían dichos microespías, que se infiltran en la computadora del visitante a partir del momento en que éste visualiza la página.

Frente a los parlamentarios estadunidenses, Intelytics, asociada con el Consejo de Privacidad, una asociación de defensa del consumidor, demostró el potencial de esta técnica al permitir que uno de estos microespías se introdujera en la computadora de un senador presente y obtuviera furtivamente todo su directorio de correo electrónico.

TRUEQUE DE MERCADEO DIRECTO

La demostración resultó aún más impresionante para los legisladores gracias a que fue concluida por una locución del CEO del Consejo de Privacidad, Gary Clayton, quien explicó que la tecnología era cada vez más usada por las empresas de mercadeo directo. Éstas envían los pequeños programas al interior de las computadoras de los internautas para que, literalmente, revisen sus archivos con el fin de saber qué sitios han visitado y qué compran -es decir, con quién se comunican. Los programas, que funcionan tal y como un virus informático del tipo Melissa, son capaces de reenviar a cualquier destinatario secreto el contenido de los mensajes electrónicos intercambiados con anterioridad.

Los parlamentarios deberían en los próximos meses estudiar con seriedad esta tecnología para, eventualmente, pronunciarla ilegal en determinados casos. Mientras tanto, Intelytics pronto ofrecerá a los internautas un programa gratuito, Personal Sentinel, que les informará si hay web bugs presentes en los sitios que pretenden visitar. Un programa para espiar a los espías, de cierta manera.

Obtenido en:

http://www.latinotek.com/sociedad/index.shtml

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